Biodiversidad marina en peligro

Las especies son cada vez más escasas y vulnerables y no se toman las medidas necesarias, según los expertos

La situación de la biodiversidad marina es más preocupante de lo que se creía. El agotamiento de las reservas pesqueras, la destrucción del hábitat marino o el cambio climático están poniendo en grave peligro el futuro de los océanos. Los expertos critican la escasez de estudios y de medidas para combatir el problema, y recuerdan que el ser humano dependerá cada vez más de los recursos marinos.

Los más de 500 expertos internacionales presentes en la primera Conferencia Internacional sobre Biodiversidad Marina, celebrada en Valencia, han afirmado que las reservas de los grandes caladeros son tan sólo un 10% con respecto a las que había a principios del siglo XX. Según el holandés Carlo Heip, copresidente del congreso, la situación está "próxima al colapso y son necesarios nuevos modelos de gestión."

Los investigadores destacan diversas amenazas que ponen en peligro la continuidad de la vida marina, todas ellas relacionadas con la acción humana. La sobrepesca está poniendo al borde de la extinción a numerosas especies comerciales y otras que también son afectadas por los métodos intensivos de las grandes flotas pesqueras.

Las reservas de los grandes caladeros son tan sólo un 10% con respecto a las que había a principios del siglo XX

Por su parte, la falta de protección y la destrucción "masiva" de los hábitats está dejando sin hogar a miles de especies que merman, desaparecen o tienen que migrar a otros lugares. La acidificación de los océanos, provocada por el vertido de residuos nitrogenados y sedimentos, es otro grave problema, ya que está produciendo un incremento de las zonas muertas en un 5% al año: más de 12.000 km2 de áreas marinas con una escasez tal de oxígeno que dificulta el desarrollo de la vida.

Por ejemplo, un estudio de la Fundación BBVA señalaba el año pasado que los arrecifes de coral y las praderas submarinas sufren una tasa de pérdida cinco veces superior a la de los bosques tropicales. El estudio, coordinado por uno de los copresidentes del congreso de Valencia, el biólogo del CSIC Carlos M. Duarte, recordaba que a pesar de esta delicada situación, tan sólo el 0,1% del mar se encuentra en un área protegida, frente al 10% en el caso de la superficie terrestre.

Y por si fuera, poco, los expertos añaden el problema del cambio climático, que entre otros negativos efectos, está contribuyendo a reducir el hielo del Ártico y a aumentar la temperatura de las zonas templadas, favoreciendo así la proliferación de especies invasoras marinas. Por ejemplo, se ha detectado que determinadas algas invasoras avanzan 50 kilómetros por década. Por ello, Duarte ha asegurado que el calentamiento global podría ser "el golpe de gracia que cause un deterioro catastrófico".

Por qué es importante conservar la biodiversidad marina

 

- Imagen: Makio Kusahara -

Los océanos, con sus 361 millones de km2 de extensión (el 71% del planeta) son el hogar de millones de especies, y han sido el lugar del que han surgido las primeras especies animales, hace 640 millones de años. El mar es sinónimo de vida, y de unos recursos que, al igual que los terrestres, no son ilimitados. En este sentido, el profesor Duarte ha augurado que los océanos pasarán a ser la principal fuente alimenticia en el siglo XXI, ya que el planeta habrá llegado a su límite de capacidad.

Asimismo, el mar es una fuente potencial de medicinas, productos químicos, cosméticos, materias primas, combustible, sistemas de biorremediación o de biomímica, etc. Por ejemplo, cada vez son más las algas que se utilizan por sus propiedades antitumorales, antioxidantes, anti-úlceras, anticolesterol, etc. Por otra parte, avanzar en el conocimiento de la biodiversidad marina permitirá una mayor comprensión de cómo es la evolución de la vida. Y teniendo en cuenta que sólo se conoce un 5% de los mares, las posibilidades son enormes.

Todo un universo marino por descubrir

Cada año se descubren 2.000 nuevas especies marinas, una cifra pequeña ya que se estima en 1.400.000 el número de especies desconocidas. El estudio alertaba de que se necesitarían entre 250 y mil años para acabar el inventario de estas especies, con el riesgo de que para entonces muchas puedan haberse extinguido.

Tan sólo el 0,1% del mar se encuentra en un área protegida

Por su parte, las profundidades marinas son otra de las grandes asignaturas pendientes: casi la mitad del planeta son aguas profundas por debajo de los tres kilómetros, y ahora que empiezan a estudiarse están desvelando una gran biodiversidad, algunas de ellas sorprendentes, como las criaturas abisales. Por ejemplo, los volcanes submarinos y las fuentes hidrotermales, descubiertos hace unas pocas décadas, albergan gran cantidad de formas de vida capaces de sobrevivir en condiciones extremas.

En este sentido, los científicos marinos critican el escaso apoyo a su trabajo: hay diez veces más estudios terrestres que marinos. Especialmente llamativo es el caso de las bacterias marinas. Hasta el momento se han descrito unas 6.000 especies, aunque podría haber entre cien y mil millones, según Carles Pedrós-Alió, investigador del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC.

Por ello, los investigadores reclaman más medios para llevar a cabo sus estudios. En este sentido, el desarrollo de la tecnología, especialmente de los equipos submarinos, está permitiendo llegar a lugares infranqueables hace unos años. Por su parte, algunos proyectos de investigación marina están proporcionando una gran cantidad de información: el programa Deep Sea pretende desvelar los secretos que guardan las profundidades marinas; el Censo de la Vida Marina, cuyo proyecto final se terminará en 2010, espera identificar 240.000 especies marinas; y en 2010 también, la Enciclopedia de la Vida ofrecerá en su web información sobre las especies conocidas.

Declaración de Valencia: cómo salvar la biodiversidad marina

 

Los investigadores reunidos en la Conferencia Internacional de Valencia han firmado una Declaración en la que destacan la rapidez del deterioro de los océanos, la escasa atención que se les dedica, y las fórmulas para salvar a la biodiversidad marina de la debacle.

Los expertos recomiendan aumentar las redes de reservas marinas de manera ecológicamente coherente, evitando posibles impactos del ser humano. Asimismo, solicitan que las pesquerías de profundidad sólo sean autorizadas si son explotadas de forma sostenible, y que la ONU desarrolle la Ley del Mar y la Convención para la Diversidad Biológica para una conservación efectiva de las aguas internacionales.

Tomado de:

 

http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/naturaleza/2007/05/14/162587.php

Francisco Garcés

"Otorgar los mismos derechos a todos los seres vivos no es un problema"

Hay personas a cuyas propuestas es imposible negarse. Es lo que le ocurrió a Ferrán Guallar (Barcelona, 1968) cuando la primatóloga inglesa y premio Príncipe de Asturias Jane Goodall le invitó a continuar en España su actividad conservacionista y educativa. Guallar dirige desde 2007 el Instituto Jane Goodall España, desde el que desarrolla diversos proyectos: envío de fondos para el centro de recuperación y reintroducción de chimpancés y proyectos sociales en Tchimpounga, Congo-Brazza, en África, así como diversos trabajos de investigación y educación ambiental. En este último apartado, destacan sus programas "Biodiversidad", donde se proponen "ecosafaris" en los parques de las grandes ciudades, y "Ecoviajeros", destinado a turistas que quieran unas vacaciones ecológicas y solidarias.

·                                 Autor: Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA

·                                 Fecha de publicación: 25 de octubre de 2008

Para quien no conozca a Jane Goodall, ¿qué destacaría de su vida y obra?

La deforestación en África crece a un ritmo catastrófico, y nadie parece consciente del valor de estos bosques más allá de la madera

A sus 74 años, Jane Goodall sigue difundiendo un mensaje de respeto por todos los seres vivos y por el medio ambiente. Jane empezó investigando el comportamiento de los chimpancés en Tanzania en los años 60. Cuando vio los problemas de conservación de los bosques y las especies, fundó el Instituto Jane Goodall en 1977. Posteriormente se dio cuenta de que, sin educar a las nuevas generaciones, cualquier esfuerzo de conservación era en vano. Así pues, arrancó un programa educativo mundial, "Roots&Shoots", que se extiende por más de 100 países en el mundo y cuenta con más de 8.000 grupos de jóvenes comprometidos con la protección del medio ambiente. Es una persona que aprende de cada detalle de su día a día, de cada persona que conoce, y es capaz de empatizar con humanos y con otras especies, y transmitir la necesidad de cambiar nuestra manera de entender el mundo, para poder salvarlo del desastre ambiental y social al que parecemos abocados.

Hablando de chimpancés y desastres ambientales, un nuevo censo indica que su población se ha reducido en un 90% en el Parque Nacional Marahoué, en Costa de Marfil, considerado su último refugio. ¿Tal mal está su situación?

No conozco este parque en profundidad, pero sí la región, y la situación está mal, no sólo para los chimpancés, sino para una mayoría de especies animales que dependen de los bosques. La deforestación en África crece a un ritmo catastrófico, y nadie parece consciente del valor de estos bosques más allá de la madera. Sólo con parar la deforestación, la pérdida de biodiversidad se controlaría mucho más.

A partir de este tipo de noticias se puede entender que estos parques, protegidos en teoría, no lo están en la práctica.

Los parques africanos, quitando los más conocidos y cuatro más, están en la ruina

Los parques africanos, quitando los más conocidos (Kruger, Serengueti/Masai Mara, Ngorongoro, Amboseli) y cuatro más, están en la ruina. Es un problema complejo: no hay suficientes visitantes para una gestión decente y las autoridades locales no pueden hacer mucho por evitar a los furtivos, que no siempre son bandas organizadas, sino también personas que practican mucha pequeña caza para supervivencia. Por ello, nuestro programa "Ecoviajeros" busca potenciar los ingresos por ecoturismo para poner en valor estos recursos naturales.

¿Cuál es el estado de conservación de los primates?

Malo. Hay pocos primates que no estén en peligro. En concreto, los grandes simios no humanos (orangutanes, gorilas, chimpancés y bonobos) están perdiendo su hábitat a manos de los cultivos y la deforestación general.

¿Por qué se ha llegado a esta situación?

Hay pocos primates que no estén en peligro

Quizás deberíamos preguntárnoslo a nosotros mismos: ¿por qué necesitamos consumir madera tropical? ¿Por qué necesitamos consumir cien veces más energía y materiales que un africano, cuando muchos de esos recursos salen de África? ¿Por qué consentimos que no se redistribuyan los beneficios de dichos recursos entre sus poblaciones? ¿Por qué compramos bienes que no cumplen criterios de comercio justo?

¿Qué podría ocurrir si desaparecen los primates?

Para empezar, perderemos la oportunidad de saber más sobre nuestros orígenes. Dado que los comportamientos no se fosilizan, la única manera que tenemos de conocer más sobre nuestra evolución como especie a ese nivel es estudiando el comportamiento de nuestros parientes más cercanos. Siguiendo en la línea egoísta, y pasando al ámbito biológico, si ellos desaparecen, no tendremos la posibilidad de saber más sobre el origen y posibles tratamientos de enfermedades que compartimos (VIH y muchas otras) pero que provocan diferentes respuestas inmunitarias. Si hablamos de biodiversidad, cada pérdida es enorme, desde una especie de gusano o de hongo hasta una de rinoceronte. El chimpancé u otros primates no serían diferentes en este sentido.

¿Qué pueden hacer los consumidores para salvar a los primates?

Si los primates desaparecen, no tendremos la posibilidad de saber más sobre el origen y posibles tratamientos de enfermedades que compartimos

Hay que darse muchísima prisa y está en nuestras manos: no compremos maderas tropicales, fomentemos proyectos de reforestación y conservación en África, Asia o América, y apoyemos sobre todo a sus poblaciones para redistribuir los beneficios de las materias extraídas e invertirlos en un modelo sostenible. En definitiva, hay que responsabilizarse de lo que consumimos. Hay que pensar en el origen y el destino de lo que compramos. Y también hay que reintroducir a nuestros hijos en la naturaleza; hace unas decenas de años que estamos alejados de ella. Esperamos que nuestro programa "Biodiverciudad" pueda ser útil para ello.

¿Puede hacerse este esfuerzo por el medio ambiente en tiempos de crisis económica?

Puede parecer difícil que el medio ambiente esté presente en la agenda mundial. Sin embargo, no hacerlo es un error garrafal: somos más de 6.000 millones de personas viviendo en un planeta con recursos que se acaban. La crisis ambiental multiplica los efectos de las demás crisis, y ahora estamos en una espiral difícil de controlar.

El Proyecto Gran Simio generó gran polémica entre quienes creen que se defiende otorgar los mismos derechos que los de los seres humanos. ¿Estaba justificada la alarma que se generó?

Salvar a los primates está en manos de los consumidores

No hay ningún problema en otorgar los mismos derechos a cualquier ser vivo. A quienes lo critican no se les pide ningún esfuerzo especial, o que paguen un impuesto por ello. El hecho de poner en igualdad a los demás seres vivos, empezando por los grandes simios, nos convierte en mucho más humanos. En todo caso, lo más importante es que muchas más personas se planteen quiénes somos los humanos, qué papel jugamos en el planeta y si hay otras maneras de convivir con la naturaleza. Está claro que hay espacios en los que es inviable, mientras, por ejemplo, sigamos alimentándonos de otros animales. Pero si se puede reducir su sufrimiento, ¿por qué no hacerlo?

El Instituto Jane Goodall España tiene su sede en el Zoo de Barcelona. ¿Ya no son los zoos cárceles para animales como se ha criticado tradicionalmente desde el entorno ecologista?

El Zoo de Barcelona tiene mucho que mejorar, como la mayoría en España. Los zoos deben tener un contenido básicamente educativo, y para ello hay que optimizar las especies, en número, en espacio y por distribución geográfica. Por otro lado, también hay programas de conservación e investigación ex situ. La propuesta que nos hizo el de Barcelona iba en esa línea. En el ámbito de los chimpancés, ofrecemos actividades de enriquecimiento para mejorar las condiciones de los individuos. Por ello, siempre que estos puntos se cumplan, los zoos pueden jugar un papel educativo y de conservación importante, aunque para llegar hasta ahí todavía hace falta mucho trabajo.

En la entrevista ha citado los programas "Biodiversidad" y "Ecoviajeros". ¿En qué consisten?

Somos más de 6.000 millones de personas viviendo en un planeta con recursos que se acaban

En el programa Biodiverciudad, derivado del Roots&Shoots, la estrella son los "ecosafaris", donde se trata de descubrir de una manera amena y divertida la biodiversidad que nos rodea, incluso en nuestras ciudades. Si nos acostumbramos a ver con otros ojos esa biodiversidad, tal vez seamos capaces de entender el problema global de su protección, más allá de nuestro entorno cercano. Así pues, organizamos salidas cada fin de semana para visitar los parques de las grandes ciudades y explicar hechos sorprendentes sobre la fauna y la flora que los habita.

Respecto a "Ecoviajeros, reduce tu huella", se explica a los viajeros lo frágiles que son algunos destinos, ambiental y culturalmente. Luego promocionamos rutas que no se encuentran en las agencias habitualmente, porque las estancias se realizan en establecimientos rurales de propiedad local, con menos comodidades pero donde el viajero aprenderá a contrastar su realidad con la de los habitantes. Con sus vacaciones ganan todos: el viajero, la población local y el medio ambiente. Además, ofrecemos la posibilidad de realizar una pequeña misión que ayudará a mejorar la ruta. También trabajamos en proyectos de conservación y educación ambiental en el destino.

Tomado de: http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/naturaleza/2008/10/25/180983.php

Francisco Garcés

 

Corredores biológicos

Favorecen la biodiversidad al permitir el tránsito de especies entre dos o más lugares aislados

Si bien es cierto que cada vez hay más espacios naturales protegidos, las actividades humanas a su alrededor, como la agricultura, la urbanización o las infraestructuras suponen una barrera tanto para las especies que las habitan como para las que se encuentran en su exterior. Una posible solución son los corredores biológicos o ecológicos, que conectan entre sí dos o más áreas para permitir la dispersión de los seres vivos. Diversos lugares del mundo ya cuentan con alguno de estos corredores o se proyecta su realización, en algunos casos de forma muy llamativa.

·                                 Autor: Por ALEX FERNÁNDEZ

El objetivo de los corredores ecológicos, según el Ministerio de Medio Ambiente, es facilitar el flujo genético entre poblaciones, lo cual aumenta la probabilidad de supervivencia a largo plazo de las comunidades biológicas y, en última instancia, de los procesos ecológicos y evolutivos.

Por ello, se trata de una estrategia conservacionista interesante que empieza a tomarse en consideración en algunos lugares. En este sentido, la Unión Europea trata de garantizar la conectividad ecológica entre los espacios naturales a través de su Directiva Hábitats, en la que se regula la red Natura 2000, y también contempla el establecimiento de una Red Ecológica Paneuropea que disponga de zonas con corredores de conexión.

Andalucía cuenta con grandes reservas de la naturaleza, pero el 40% de las especies en peligro no se encuentra en su interior y los ecosistemas están muy fragmentados

En España, algunas comunidades autónomas están llevando a cabo o proyectan la implantación de algún tipo de corredor ecológico. Por ejemplo, en Andalucía destaca el Corredor Verde del Guadiamar, que tras la catástrofe minera de Aznalcóllar, hace una década, conecta especies y sistemas ecológicos entre Doñana y Sierra Morena, y constituye además una zona verde para los ciudadanos.

Por su parte, la Comunidad Autónoma Vasca se comprometía, dentro de su Programa Marco Ambiental, a establecer una Red de Corredores Ecológicos en 2006. Asimismo, las vías pecuarias, además de servir para el tránsito de reses, suponen una especie de corredores ecológicos que se distribuyen por más de 40 provincias.

No obstante, los expertos solicitan la creación de más corredores biológicos en todo el mundo, ya que aseguran que aún son muy escasos. Margarita Astrálaga, directora del Centro de Cooperación del Mediterráneo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) subraya la necesidad de ampliar su número en Andalucía. Según esta experta, la comunidad andaluza cuenta con grandes reservas de la naturaleza, pero el 40% de las especies en peligro no se encuentra en su interior y los ecosistemas están muy fragmentados tras años de desarrollo.

Por su parte, SEO/Birdlife ha reclamado el establecimiento por toda Europa de este tipo de vías para la mudanza de las aves, ya que afirman que se verán obligadas a trasladarse más de 500 kilómetros al norte por el cambio climático. En este sentido, sus responsables han detectado que algunas especies transaharianas residen ya en la península ibérica.

Ejemplos de corredores ecológicos mundiales

La idea de instaurar corredores biológicos comenzó a fraguarse a principios de la década de los 60, y en la actualidad se pueden encontrar varios ejemplos en todo el mundo. Así, el Corredor Biológico Mesoamericano, propuesto en 1996, abarca los países de América Central y el sur de México, y permite la libre circulación de animales y semillas, conectando áreas valiosas para la biodiversidad.

En Estados Unidos se comenzaba, a finales de los 90, un gran corredor que une el Parque Nacional de Yellowstone con el estado canadiense de Yukón. Asimismo, hay diversos proyectos de corredores en Brasil, en la zona amazónica y en la selva atlántica, en el área andina de Ecuador y Perú, en Centroamérica, y también fuera del continente americano, como en el Mar Negro o el estado asiático de Bután.

En algunos casos, los ejemplos son muy llamativos. En Australia se ha propuesto la creación de un corredor biológico entre los denominados Alpes Australianos de Victoria y Queensland. Lo significativo de este proyecto, además de su tamaño, es su ubicación: cubrirá un área de unos 2.800 kilómetros paralela a la costa este, por lo que se protege así una zona con grandes posibilidades de desarrollo turístico, agrícola y ganadero.

En Israel, un grupo de investigadores de la Universidad Ben Gurión va a crear un corredor "aéreo" que permitirá a las abejas atravesar la autopista que conecta Tel Aviv con Haifa, la segunda más transitada de este país. El corredor consistirá en una especie de puente sobre la carretera que albergará un jardín botánico con las especies que atraen a las abejas. Entre las plantas que se cultivarán se encuentra la Iris atropurpurea, una especie endémica israelí en peligro porque las abejas no pueden llegar a sus flores para polinizarlas.

Los expertos también recuerdan otros sistemas, como los mosaicos de hábitat, los "stepping stones" o refugios de paso, de extensión reducida, que permiten el salto a otro refugio de paso o bien a un lugar o hábitat adecuado; mientras que los corredores de hábitat proporcionan un enlace continuo o casi continuo a través de un ambiente inhóspito.

Inconvenientes de los corredores ecológicos

Para que sean realmente efectivos, los corredores tienen que estar bien diseñados. De lo contrario, pueden suponer más inconvenientes que ventajas: pueden facilitar la extensión de especies no deseadas, exponer a las especies que se quiere proteger a los predadores o a la caza, convertirse en una vía que facilite la dispersión de un fuego, o resultar una opción que, en términos de coste-efectividad, resulte menos adecuada que otras medidas de conservación, que corren así el riesgo de no realizarse ante las limitaciones presupuestarias.

Por ello, los responsables de la puesta en marcha de un corredor biológico deben realizar un estudio previo contrastado y riguroso y una adecuada gestión que permita su correcta implantación.

Tomado de:  http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/naturaleza/2008/10/27/181013.php

Francisco Garcés

 

 

Doce plagas por el cambio climático

Doce plagas por el cambio climático

Debido al calentamiento global, se prevé que algunas patologías infecciosas se agraven y propaguen con más facilidad

 

Por TERESA ROMANILLOS

 

Bautizadas con el nombre de "la docena mortífera", se prevé el aumento de 12 enfermedades infecciosas debido al cambio climático. Algunas, como la tuberculosis, nunca han dejado de estar presentes y otras, que parecen pertenecer al pasado, como la peste o el cólera, pueden resurgir. La comunidad científica apunta como últimos culpables a los cambios migratorios de las aves y a la proliferación de insectos y arácnidos.

Una docena de enfermedades infecciosas se agravarán y propagarán con más facilidad como consecuencia del cambio climático. Así reza el documento, publicado en el Congreso Mundial de la Conservación de la Naturaleza celebrado recientemente en Barcelona, que muestra cómo el calentamiento global influirá en el desarrollo de estas patologías y las consecuencias que estas enfermedades provocarán en la salud y la economía mundial.

Se estima que el incremento de la temperatura del planeta no sólo causará el derretimiento de los glaciares y el consiguiente aumento del nivel del mar, sino que además se verá modificado el régimen de precipitaciones y, por tanto, de las corrientes fluviales. Este cambio en el ciclo del agua provocará una variación en los ecosistemas que a su vez condicionará una diferente distribución de los agentes patógenos causantes de las 12 enfermedades.

De animales a personas

Un buen ejemplo son las aves migratorias, que como consecuencia del calentamiento global cambiaran las rutas de migración de modo que las enfermedades de las que son portadoras se distribuirán en distintas regiones del planeta. Este hecho ya empieza a hacerse visible con los emergentes brotes de la gripe aviar, ébola, cólera y tuberculosis.

El principal factor de riesgo, aseguran los investigadores, se encuentra en aquellas enfermedades infecciosas que pueden ser transmitidas de animales a humanos. "La salud de los animales está estrechamente relacionada con los ecosistemas en que viven y el medio ambiente que los rodea y cualquier alteración, incluso la más pequeña, puede tener enormes consecuencias en las enfermedades que pueden padecer y transmitir a medida que el clima cambia", comenta Steven Sanderson, presidente la Sociedad de Conservación de la Naturaleza.

La solución que plantean los expertos ante el problema consiste en monitorizar los cambios de localización de la fauna salvaje para poder controlar las migraciones y, así, la distribución de los agentes patógenos. Aunque se conocen las doce enfermedades y algunas de ellas tienen tratamiento, aún falta información sobre como se están extendiendo y propagando por todo el planeta. Entre otras cosas, es importante preparar al personal sanitario para reconocer y mitigar los brotes de las enfermedades que aparezcan en una determinada zona, antes de que se extiendan descontroladamente.

Enfermedades, "nuevas" y "viejas"

Dentro del grupo de las 12, se encuentran viejas conocidas, como la tuberculosis, el cólera o la peste y otras enfermedades que se pueden considerar como más "nuevas", como la gripe aviar. La tuberculosis ha sido, sin duda, durante muchos siglos una de las enfermedades que ha provocado una mayor mortalidad. A mediados del siglo XX, y gracias al descubrimiento de la estreptomicina y las mejoras de las condiciones higiénicas y sociales, la situación mejoró.

En 1993, la Organización Mundial de la Salud (OMS) consideró a la tuberculosis como una enfermedad emergente y justificó el aumento en el número de casos relacionados con el VIH y también por los movimientos migratorios. Un grave problema añadido es el de la tuberculosis resistente a los fármacos habituales. Este tipo de microorganismo se encuentra en mayor proporción en las tuberculosis que padecen los pacientes infectados por VIH.

España y Portugal son los países con mayor número de casos de la Unión Europea probablemente por el enorme reservorio de infectados por "Mycobacterium tuberculosis" que hay (muchas personas han tenido contacto con el bacilo en algún momento de su vida, que permanece en estado latente, sin que se manifieste). La tuberculosis bovina (TB), que puede transmitirse al hombre a través del consumo de leche sin pasteurizar, podría aumentar. Los expertos temen que el cambio climático pueda favorecer el contacto entre el ganado y los animales salvajes, aumentando la propagación de la enfermedad.

El cólera es otra de las patologías que potencialmente podría extenderse debido al cambio climático. La enfermedad, causada por la bacteria "Vibrio cholerae" se transmite con mucha facilidad por el agua y alimentos contaminados. Actualmente, la mayoría de los casos tienen lugar en países en desarrollo aunque el aumento de la temperatura de las aguas hace prever un mayor número de casos.

La peste bubónica o peste negra, enfermedad que había causado verdaderos estragos, parece pertenecer a los libros de historia pero puede volver a resurgir. Se propaga a través de los roedores y sus pulgas, que podrían favorecerse del incremento de la temperatura. La gripe aviar es otra de las amenazas relacionadas, ya que las anomalías en el régimen de lluvias y la sequía podrían influir en los movimientos migratorios de las aves y, por tanto, en la expansión de la enfermedad que en los últimos años mantiene a las autoridades sanitarias en alerta bajo la amenaza de una gran pandemia.

INSECTOS Y ARÁCNIDOS

 

La amenaza se amplía a otras enfermedades infecciosas que, aunque quizás menos conocidas, no dejan de ser preocupantes, sobre todo en los países en desarrollo. Una de ellas es la babesiosis, enfermedad hasta ahora poco frecuente, causada por un parásito transmitido por la picadura de la garrapata del perro. Los síntomas pueden ir desde cuadros leves que pasan casi inadvertidos a otros de mayor gravedad, máxime en pacientes ancianos e inmunodeprimidos.

Esta enfermedad, más prevalente en la zona este de África, ha pasado a ser cada vez más frecuente en Europa y América del Norte. Otra enfermedad transmitida por la picadura de una garrapata es la borreliosis o enfermedad de Lyme. Se trata de una patología que puede resultar de difícil diagnóstico; sus síntomas pueden confundirse con otras afecciones como cuadros gripales, fibromialgia o esclerosis múltiple.

Al igual que en el caso anterior, el aumento de las temperaturas, al favorecer el ciclo vital de las garrapatas, podría ayudar a una mayor difusión de la enfermedad. La fiebre amarilla es una enfermedad vírica, propagada en este caso por mosquitos. A pesar de que afecta las regiones tropicales de África y partes de América central y del sur, podría extenderse a nuevas zonas. La fiebre de Rift Valley es una zoonosis vírica que afecta principalmente al ganado doméstico pero que también puede llegar al ser humano provocándole cuadros graves. El virus se transmite por la picadura de un mosquito. Es más frecuente en el África subsahariana y el norte de África.

La conocida como enfermedad del sueño está causada por un parásito transmitido por la mosca tse-tsé. Puede afectar a personas y animales y es endémica en algunas zonas de África subsahariana. El clima influye en la distribución de la enfermedad puesto que la mosca suele encontrarse en la vegetación que rodea a ríos y lagos, en los bosques y en la sabana. Se conoce como enfermedad del sueño debido a que, en fases avanzadas, se producen trastornos del sistema nervioso central que se traducen en cambios en el comportamiento y períodos frecuentes y prolongados de somnolencia.

La infección por el virus del río Ébola provoca un cuadro grave con elevada mortalidad. En el informe de los expertos se destaca que existen evidencias de que los brotes de esta enfermedad están relacionados con las variaciones inesperadas de las épocas de lluvias. Cabe esperar que en el futuro aumente el número de personas infectadas dado que el cambio climático provoca alteraciones del régimen de lluvias. Finalmente, dos entidades que previsiblemente pueden aumentar son las infecciones por parásitos intestinales y la que se conoce como marea roja, una excesiva proliferación de algas productoras de toxinas letales tanto para animales como humanos.

Tomado de:

http://www.consumer.es/web/es/salud/problemas_de_salud/2008/10/27/181014.php

 

 

 

 Francisco Garcés

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Osos polares en peligro

La situación de los osos polares en el Ártico es preocupante: los expertos estiman que en la actualidad podría haber entre 20.000 y 25.000 ejemplares, de los que dos tercios podrían desaparecer a mediados de este siglo. El calentamiento global, la contaminación o la generalización de las extracciones de petróleo y gas son sus principales amenazas.

Después de tres años de trámites legales y burocráticos iniciados por el Centro para la Diversidad Biológica, el Gobierno estadounidense ha incluido en su Lista de Especies Amenazadas al oso polar. Según el director del programa de clima de dicho centro, Kassie Siegel, la decisión marca un hito sin precedentes, ya que de esta manera la Administración norteamericana reconoce los "brutales impactos del calentamiento global" y debería aumentar sus esfuerzos para conservar dicha especie, lo que significaría incluir una mayor protección del Ártico, especialmente para evitar la entrada de las compañías petroleras, o limitar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Sin embargo, los responsables gubernamentales de este país han argumentado que aunque se intentará mejorar su situación, ello no supondrá un cambio en las políticas de GEI ni la designación de nuevos hábitats protegidos. Y es que los intereses por extraer los recursos petrolíferos y mineros del Ártico no favorecen precisamente la conservación de este plantígrado. En este sentido, Estados Unidos (EE.UU.) permitía recientemente la explotación energética de una reserva que posee en el norte de Alaska, una región protegida hasta ahora frente a tales prácticas.
En cualquier caso, este reconocimiento es un claro exponente de que la situación del oso polar es preocupante. En 2006, la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN) incluía por primera vez al oso polar en su Lista Roja de especies amenazadas. Asimismo, sus responsables informaban de un estudio en el que las dos subpoblaciones mejor estudiadas, la del oeste de la Bahía de Hudson en Canadá y la del sur del mar de Beaufort (EE.UU. y Canadá), habían caído un 22% y un 17% respectivamente en las dos últimas décadas. Y apuntaban otras poblaciones que también disminuían, en concreto las de la Bahía Baffin, la de la cuenca Kane -compartida por Groenlandia y Canadá- y la de Bahía Noruega, en Canadá.

Principales amenazas

Diecinueve poblaciones de oso polar viven en las costas árticas e islas de los cinco países que rodean el Polo Norte: Estados Unidos (Alaska), Canadá, Dinamarca (Groenlandia), Noruega y Rusia. Aunque se trata de grandes extensiones de territorio, lo cierto es que su hábitat cada vez es más reducido. El calentamiento global está afectando especialmente a los polos, y recientes estudios afirman que el Ártico podría quedarse sin hielo en 2030 o incluso antes. Los expertos de la UICN afirman que sin hielos permanentes, los osos polares se enfrentarán a serias dificultades en el futuro, pues dependen de este hielo marino para vivir, cazar y criar.
Por su parte, desde el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) explican que el retraso de las heladas hace que los osos polares pierdan reservas críticas de grasa, lo que afecta a la reproducción y a la capacidad de las hembras embarazadas de producir suficiente leche para sus cachorros. Los científicos ya han registrado una caída del 15% en la tasa de nacimientos.
Así, la escasez de alimento y la reducción de su hábitat podrían estar provocando comportamientos extremos en algunos ejemplares de esta especie. Por ejemplo, un estudio publicado en la revista Polar Biology detectaba prácticas caníbales en el norte de Alaska y Canadá, un hecho extremadamente raro, según sus responsables.
Por otro lado, un oso polar llegaba recientemente a la costa norte de Islandia, tras atravesar 300 kilómetros que le separaban del sureste de Groenlandia, algo que no sucedía en 20 años. Sin embargo, a pesar de ser un animal en peligro de extinción, fue abatido a tiros por la policía local, como se puede ver en este video de un informativo local.
Asimismo, la contaminación es otra de las graves amenazas para los osos polares. Un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) aseguraba en 2004 que estos animales están siendo afectados por productos químicos tóxicos como PCB (policlorobifenilos) y pesticidas que habrían llegado arrastrados por vientos y corrientes desde los países al sur del Ártico. El informe hablaba también de alteración de los niveles hormonales, lo que podría llevar a problemas de reproducción y cambios de comportamiento.

Acuerdos internacionales de protección

Diversos acuerdos y organismos internacionales trabajan para proteger al oso polar. En 1973, Canadá, Estados Unidos, Dinamarca, Noruega y la ex Yugoslavia firmaron el Acuerdo Internacional sobre la Conservación de los Osos Polares y de su Hábitat, que prohibía por ejemplo la caza desde aviones y barcos. En la parte más septentrional de Rusia, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) colabora con comunidades locales para proteger las zonas en las que vive este mamífero.
Por su parte, la Convención de sobre el Comercio Internacional de Especies amenazadas de Fauna y Flora silvestres (CITES), ratificada por más de 150 países, prohíbe el comercio internacional del oso polar desde 1975.

Por: Alexa Fernández Muerza

Tomado de: http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/naturaleza/2008/08/21/179470.php

Francisco Garcés

EMISIONES DEL SECTOR AGROPECUARIO

Las actividades agrícolas y ganaderas contribuyen directamente a la emisión de gases de efecto invernadero a través de una serie de procesos. La ganadería contribuye a la emisión de metano, por la fermentación entérica y las excreciones de los animales. Estas últimas también son fuente de óxido nitroso, de la misma manera que las forrajeras fijadoras de nitrógeno, en particular la alfalfa. Cuando estas pasturas son enterradas, debido a la periódica renovación de los cultivos, también se provocan procesos que llevan a la emisión de óxido nitroso.

En las actividades agrícolas, estas emisiones se producen como consecuencia de los cultivos fijadores de nitrógeno, entre los que se destaca la soja, y con el enterramiento de rastrojos. Los fertilizantes comerciales contribuyen también a la emisión de óxido nitroso, mientras que el cultivo del arroz genera emisiones de metano. Finalmente, la quema de rastrojos produce emisiones óxido nitroso, otros óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y metano.

GASES PROVENIENTES DE LA GANADERÍA

Emisiones de metano por fermentación entérica.

La producción de metano es parte de los procesos digestivos normales de los animales, durante la digestión, los microorganismos presentes en el aparato digestivo fermentan el alimento consumido por el animal. Este proceso  conocido como fermentación entérica, produce metano como un subproducto, que puede ser exhalado o eructado por el animal. Entre las especies ganaderas, los rumiantes (bovinos, ovinos, caprinos, búfalos, camélidos) son los principales emisores de metano.

En condiciones normales, los rumiantes son alimentados con forrajes, compuestos por celulosa. El proceso de fermentación, que tiene lugar en el rumen, ofrece una oportunidad para que los microorganismos desdoblen la celulosa, transformándola en productos que pueden ser absorbidos y utilizados por el animal.

Estos organismos forman una ecología compleja, que incluye mecanismos de competición y simbiosis, su población es fuertemente influenciada por la composición de la dieta consumida por el animal. Las bacterias metanogénicas son las responsables de la producción del metano y, si bien constituyen una fracción muy pequeña de la población microbiana total, cumplen una función muy importante, al proveer un mecanismo para eliminar el hidrógeno producido en el rumen.

En los animales no rumiantes (porcinos, equinos, mulares, asnales) la fermentación microbiana ocurre en el intestino grueso, que tiene una capacidad de producción de metano mucho menor que el rumen. Debido a que esta producción es el resultado de procesos digestivos, la cantidad emitida varía con el tipo de animal, con la naturaleza, cantidad y digestibilidad del alimento consumido y con el nivel de producción.

Emisiones por el manejo del estiércol.

El manejo del estiércol del ganado produce emisiones de metano y de óxido nitroso. El metano se produce mediante la descomposición anaeróbica del estiércol, mientras que el óxido nitroso se forma como parte del ciclo del nitrógeno, a través de la denitrificación del nitrógeno orgánico presente en el estiércol y en la orina del ganado.

Cuando el estiércol se dispone en sistemas que promueven las condiciones anaeróbicas (por ejemplo, en forma líquida en lagunas, tanques o fosas), la descomposición de la materia tiende a producir metano. Cuando el estiércol se maneja en forma sólida (por ejemplo, almacenamiento en pilas) o queda depositado sobre las pasturas y los campos naturales, tiende a descomponerse aeróbicamente y produce muy poco o nada de metano; la temperatura y la humedad influyen en el desarrollo de las bacterias responsables de su formación.

La composición del estiércol, que depende de la dieta de los animales, también afecta la cantidad de metano producido, cuanto mayor es el contenido energético y la digestibilidad del alimento, mayor es el potencial de emisión de metano. Por ejemplo, los animales en feedlot, alimentados con dietas altamente energéticas, generan estiércol con gran capacidad de producción de metano, mientras que el ganado mantenido con forrajes de baja concentración energética, producen estiércol con la mitad de capacidad de formación de metano que en el caso del feedlot.

La cantidad de óxido nitroso producido es variable, dependiendo de la composición del estiércol y la orina, del tipo de bacterias involucradas en el proceso y de la cantidad de oxígeno y líquido en el sistema de manejo. Las emisiones de óxido nitroso resultan del estiércol y la orina del ganado que se maneja en sistemas líquidos o que se recolecta y almacena en forma sólida.

En 1997, las emisiones de metano fueron de 98,678 Tn., 4,7 % inferiores a las de 1990 y 17,3 % inferiores a las de 1994. Los porcinos, a pesar de su relativamente escaso número, son los principales responsables de estas emisiones, debido a que son la especie ganadera que se mantiene con mayor grado de confinamiento en el país, manejándose sus efluentes en forma líquida.

Las emisiones de óxido nitroso, para el año 1997, fueron de 833 Tn, 73 % superiores a las del año 1990. Las aves de corral contribuyen con el mayor porcentaje a este tipo de emisiones, ya que la totalidad de su estiércol se maneja en forma sólida, aeróbica. Para ambos gases, las emisiones anuales reflejan las variaciones en el tamaño de las poblaciones de cada especie ganadera.

Emisiones de óxido nitroso debidas a los animales en pastoreo.

El óxido nitroso se produce naturalmente en los suelos, varias actividades agropecuarias agregan nitrógeno a los suelos, incrementando así la cantidad de este elemento que está disponible para la nitrificación y denitrificación y, por lo tanto, la cantidad de óxido nitroso emitido. Estas actividades pueden sumar nitrógeno a los suelos tanto en forma directa como indirecta. La deposición de estiércol y orina de los animales que se mantienen en pastoreo, sobre los campos naturales y las pasturas, es una de las vías directas de incorporación de nitrógeno a los suelos. Las adiciones indirectas ocurren por dos mecanismos:

1) la volatilización y subsiguiente deposición atmosférica del nitrógeno excretado, en forma de amoníaco y óxidos de nitrógeno y

2) la lixiviación y el escurrimiento del nitrógeno excretado.

♦        ♦        Emisiones directas: Estas emisiones corresponden al óxido nitroso que se produce a partir del estiércol y la orina de los animales, que no se utilizan como fertilizantes ni se tratan de ninguna manera, sino que quedan depositados sobre las pasturas o campos naturales. En la República Argentina, el 96 % del nitrógeno excretado por el ganado tiene este destino. Las emisiones de óxido nitroso directas del suelo, debidas a la producción animal, fueron de 80,45 Gg, para el año 1997, resultando algo inferiores a las de los años 1990 y 1994 y reflejando la disminución de las existencias ganaderas.

♦        ♦        Emisiones indirectas: Estas emisiones corresponden al óxido nitroso que se produce indirectamente a  partir del nitrógeno excretado por los animales. Mediante la volatilización, parte de este nitrógeno entra a la atmósfera en forma de amoníaco y óxidos de nitrógeno, y luego retorna a los suelos por deposición atmosférica, aumentando así la producción de óxido nitroso. Otra parte se pierde de los suelos a través del escurrimiento superficial y la lixiviación, uniéndose a los sistemas de aguas subterráneas y superficiales, a partir de los cuales se emite una proporción de óxido nitroso. Las emisiones de óxido nitroso indirectas del suelo, para el año 1997, fueron de 39,95 Gg.

CONCLUSIONES

En 1997, las actividades agropecuarias fueron responsables por la emisión de 31,4 MTCE de gases de  efecto invernadero, es decir, aproximadamente el 41% del total del país. La mayor parte de estas emisiones, 26,3 MTCE, es ocasionada por la ganadería que, después del sector energético, es la actividad más emisora de gases de efecto invernadero.

Este sector aporta el 35% de las emisiones totales del país. En el sector ganadero, el óxido nitroso producido por el estiércol desde los campos de pastoreo y desde las pasturas aporta cerca del 43% de las emisiones de gases medidas en carbono equivalente. El resto, casi en su totalidad, es metano, producto de la fermentación entérica. En ambos casos, cerca del 95% de las emisiones son ocasionadas por el ganado bovino.

En la agricultura, la mayor parte de las emisiones medidas en carbono equivalente son de óxido nitroso; el aporte del metano, por la agricultura del arroz, es relativamente pequeño.

Tomado de: http://www.produccionbovina.com/sustentabilidad/50-efecto_invernadero.htm

Francisco Garcés

La ganadería genera más gases efecto invernadero que automóviles

La ganadería genera más emisiones de gases causantes del efecto invernadero que el sector del transporte, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), difundido hoy.

  
’La respuesta puede suponer una sorpresa para muchos’, afirma la FAO en una nota en la que asegura ’es necesario encontrar soluciones urgentes’.

Según el informe, ’el sector ganadero genera más gases de efecto invernadero -el 18%, medidos en su equivalente en dióxido de carbono (CO2)- que el sector del transporte’, del que no indica el porcentaje.

El comunicado destaca que la ganadería es, además, ’una de las principales causas de la degradación del suelo y de los recursos hídricos’.

Henning Steinfeld, miembro de la FAO y uno de los autores del estudio, asegura que sin duda ’el ganado es uno de los principales responsables de los graves problemas medioambientales de hoy en día’.

El estudio dice que la producción mundial de carne se duplicará de los 229 millones de toneladas, en 1999-2001, a los 465 millones de toneladas, en 2050, y la de leche aumentará en ese período de 580 a 1.043 millones de toneladas.

Añade que el sector pecuario es el de mayor crecimiento en el mundo en comparación con otros sectores agrícolas y es el medio de subsistencia para 1.300 millones de personas.

’Pero ese rápido desarrollo tiene un precio elevado para el medio ambiente’, según el informe.

’El coste medioambiental por cada unidad de producción pecuaria tiene que reducirse a la mitad sólo para impedir que la situación empeore’, advierte el documento.

Si se incluyen las emisiones por el uso y cambio de la tierra, el sector ganadero es responsable del 9% del CO2 procedente de la actividades humana.

Pero el porcentaje es más elevado cuando se trata de gases con efecto invernadero más peligrosos como el óxido nitroso, que procede del estiércol y es 296 veces más perjudicial que el CO’.

Además, es responsable del 37% de todo el metano producido por la actividad humana, gas que es 23 más veces más perjudicial que el CO2 y que se origina en su mayor parte en el sistema digestivo de los rumiantes.

A ello se añade el 64% del amoniaco, que contribuye de forma significativa a la lluvia ácida.

La FAO explica que la ganadería usa el 30% de la superficie terrestre del planeta en pastizales y un 33% de la superficie cultivable para producir forraje.

La tala de bosques para pastos es una de las principales causas de la deforestación, en especial en Latinoamérica, donde por ejemplo el 70% de la foresta desaparecida en el Amazonas se ha dedicado a pastizales.

La actividad ganadera figura entre los sectores más perjudiciales para los ’cada día más escasos recursos hídricos’ al contaminar las aguas; favorecer la eutrofización, proliferación de biomasa vegetal debido a la excesiva presencia de nutrientes, y destruir los arrecifes de coral.

Los principales agentes contaminantes son los desechos animales, los antibióticos y las hormonas, los productos químicos utilizados para teñir las pieles, los fertilizantes y pesticidas para fumigar los cultivos forrajeros.

El informe, producido con la ayuda de la Iniciativa para la Ganadería, Medio ambiente y Desarrollo, propone tener en cuenta esos elevados costes medioambientales y sugiere una serie de medidas para mejorar la situación.

Estas van del uso de métodos de conservación del suelo a la mejora de la dieta de los animales para reducir la fermentación intestinal y las consiguientes emisiones de metano, pasando por la construcción de plantas de reciclaje del estiércol.

Tomado de: http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/ganaderia_genera_gases_efecto_invernadero_1243604.htm

 

Francisco Garcés

UNA GUÍA RÁPIDA ACERCA DEL CONSUMO RESPONSABLE

El Consumo Responsable se refiere al consumo y preferencia de productos y servicios que tienen un menor impacto en el medio ambiente durante su producción, uso y disposición.

Los patrones de consumo y producción insostenibles son la principal causa de la de la degradación ambiental y de sus consecuencias en el desarrollo humano. Todos nosotros debemos promover y practicar nuevos estilos de vida y tomar las decisiones que sean menos dañinas para nuestro entorno y que, de esta forma, aseguren la capacidad de nuestro planeta para satisfacer las necesidades de futuras generaciones.

Debemos ser concientes acerca del impacto que tiene nuestro estilo de vida en el planeta y de esta formaadquirir un papel activo en el Desarrollo Sostenible, modificando nuestros patrones de consumo.

El objetivo de esta guía rápida es facilitar la toma de decisiones en cuanto a la selección de determinados productos y/o servicios por medio de consejos prácticos que fomenten un mejor aprovechamiento de los recursos

CONSEJOS GENERALES

REDUCIR: Reducir el consumo de energía, agua, materiales y productos tóxicos. REUTILIZAR: Usar los artículos una y otra vez, hasta que ya no se puedan usar RECICLAR: Hacer nuevos productos o empaques de material usado.

¿Cómo puedo ser un consumidor responsable en.......

…..EL SUPERMERCADO

Puedes reducir la cantidad de productos que consumes haciendo que los productos duren lo más posible.

Compra productos que duren:

(ciclo de vida largo): Por ejemplo: pañales de tela, rastrillos con hojas reemplazables, vasos de plástico durable o de vidrio.

Compra productos con empaques amigables hacia el medio ambiente:

Prefiere los productos que contengan menos empaques o bien cuyo empaque sea reciclado o reciclable. Si no necesitas una bolsa de plástico del supermercado, no la lleves.
Adquiere la costumbre de llevar tus propias bolsas del supermercado para usarlas de nuevo.
Evita artículos no reciclables como contenedores de espuma de poliestireno (conocido como hielo seco).

Compra en paquetes grandes

Compra cereales, alimento de mascotas, artículos de lavandería y otros productos en grandes bolsas de papel o cajas

Recicla

Separa tu basura y llévala a un centro de reciclaje.
Para saber lo que puedes llevar:
Papel: Periódicos, revistas y catálogos, papel de computadora, sobres, cajas.
Vidrio: J arras, botellas, frascos.
Metales: L atas (alimento de mascotas, jugo, refresco, etc.)
Plástico: Contenedores suaves de plástico, plásticos duros (juguetes, botellas), bolsas de plástico, plástico PET

Compra y vende bienes usados:

Si los artículos que ya no quieres siguen siendo útiles, dáselos a alguien o véndelos. Los grupos de caridad aceptan juguetes, bicicletas, muebles, etc. que puedan ser reparados. La ropa usada puede utilizarse también como trapos de limpieza.

Comparte:

• Comparte cosas como revistas con amigos, familiares, centro de personas de edad avanzada y hospitales
• Alquila las herramientas que usas con poca frecuencia
• Guarda las bolsas de regalos, listones y moños para envolver y decorar regalos.
• Usa las bolsas del supermercado como bolsas de basura.
• Escoge baterías recargables, plumas con repuesto y servilletas y toallas de cocina de tela.

LA CASA

En el baño

• Por cuestiones de salud, el papel de baño, los pañuelos, el hilo dental y otros residuos de baño no pueden reciclarse.
• Las plantas de tratamiento de aguas están diseñadas para manejar solamente sólidos orgánicos y papel de baño, así que usa un bote de basura para tirar los pañuelos para la cara, algodón y cabello, en lugar de tirarlos por el inodoro.
• Las botellas de shampoo y gel sí pueden reciclarse.
• Date baños de corta duración
• Instala regaderas con un caudal de agua reducido.
• Cierra la llave cuando te cepilles los dientes.
• Cuelga la ropa en el cuarto de baño mientras te bañas para que el vapor le quite las arrugas.
• Instala un mecanismo divisorio en el tanque del excusado para reducir la cantidad de agua que utiliza.
• Para destapar el inodoro:Vacía ¼ de taza de bicarbonato de sodio en el sumidero y después vacía ½ taza de vinagre blanco. Deja que se asiente por algunos minutos; luego vacía una olla de agua hirviendo en el sumidero para que se destape.

En la cocina

• Cuando escojas artículos en el supermercado piensa no solamente en cómo usarás las cosas, sino cómo las vas a desechar o si es posible, reciclar.
• Compra las cosas que usas más frecuentemente en empaques grandes. En lugar de comprar paquetes individuales compra los de mayor tamaño.
• Compra las bebidas en contenedores reciclables.
• Cuando compres productos embotellados, escoge los reusables en lugar de los desechables y las botellas de bomba en lugar de latas de aerosol
• Usa servilletas y toallas para cocina de tela
• No uses el lavaplatos a menos que esté lleno.
• Guarda la comida en recipientes que se puedan volver a usar
• Lava y reutiliza las bolsas para el congelador y el papel aluminio.
• Opta por filtros para café que se puedan volver a usar.
• Asegúrate de que los productos que selecciones te sean realmente necesarios. El vinagre y el bicarbonato de sodio son sustitutos seguros y efectivos de muchos productos de limpieza de cocina que son tóxicos y abrasivos.

Residuos orgánicos:
Si tienes un jardín, árboles o incluso macetas, puedes convertir fácilmente los desechos de la cocina en nutrientes de suelo con sólo mantener una pila de composta o bien un contenedor de composta.

Otro tipo de residuos:
Establece un sistema de separado de basura en tu casa.

Utiliza un bote para:
Material reciclable: frascos de vidrio, latas, botellas de plástico, etc.
Papel: cajas de cartón, empaques de leche, periódicos.

 

El cuarto de lavado

• Compra electrodomésticos que ahorren agua y energía.
• Limpia el filtro de la secadora después de cada secada.
• Cuando sea posible, cuelga la ropa a secar en lugar de utilizar la secadora.
• Usa detergente sin fosfato.
• Si tienes un bebé, usa pañales de tela en lugar de los desechables.
• La mejor opción para lavar es el jabón puro de lavandería, usado con carbonato de sodio:
• Disuelve el jabón en polvo y el carbonato de sodio en agua caliente, luego llena la lavadora con agua y lava normalmente.
• Las marcas de grasa y manchas pueden pretratarse mojándolas y tallando la ropa con bicarbonato de sodio o una barra de jabón.
• El bórax se sugiere como una alternativa menos tóxica que el blanqueador con cloro, pero debe usarse poco.
• Para el ciclo de enjuague, en vez de suavizantes, puede usarse una cucharadita de bicarbonato de sodio, que además de actuar como suavizante, evita que se acumule el sarro en las mangueras de la lavadora.

La recámara y otros espacios

• Apaga las luces y la televisión cuando no los necesites
• Reemplaza los focos de luz incandescente por focos fluorescentes que ahorren energía.
• Si tienes un sistema de aire acondicionado, no dejes que se escape la energía por la puerta (ni por la ventana). Asegúrate de que los cuartos estén bien aislados.
• Decora los interiores de tu casa con colores claros. Esto ayudará a iluminarlas y a dar sensación de amplitud.
• Destina un día para planchar toda la ropa. Se recomienda dejar al final las prendas que requieran poco calor.

En el jardín

Pesticidas:

• Los pesticidas deben usarse solamente cuando otros medios fallan y con extrema precaución. Pueden ser tóxicos para otros organismos además de los que quieren eliminarse. Si se usan inapropiadamente o se disponen de una forma incorrecta pueden contaminar el suelo y el agua.
• Las botellas de pesticidas deben manejarse cuidadosamente para minimizar los residuos. Si en realidad es necesario el uso de un pesticida, es más recomendable contratar a un profesional cuya experiencia asegure que se aplicará el químico adecuado con el mínimo riesgo para la salud.
• En lugar de collares y pulverizadores antipulgas; prueba collares y pomadas a base de hierbas (eucalipto o romero) o la levadura de cerveza en la dieta de tu mascota.
• Para la mayoría de los problemas de plagas no es necesario un pesticida. El control de plagas por medio de jardinería orgánica es una alternativa muy adecuada, además de barata. Son métodos de control usualmente más baratos y más seguros para la familia, además de que son dañinos solamente para los insectos que causan problemas.
• Usa las hojas o los pedazos de madera como abono alrededor de los árboles y arbustos en los jardines.
• Convierte en abono las sobras de comida, hojas y otros materiales orgánicos.
• Como alternativa, considera el método de abono de lombriz para descomponer las sobras de comida. (Ver reforestar)
• En los días calurosos, riega el jardín temprano en la mañana o en la noche. Utiliza plantas nativas que no necesitan mucho agua ni mucho fertilizante (Ver reforestar)

Insecticidas para plantas:

Mezclar 100 gramos de dientes de ajo, ½ litro de agua, 10 gramos de jabón y 2 cucharadas de aceite. Mantener el ajo en el aceite por 24 horas. Disolver el jabón en agua y mezclarlo con la solución anterior (aceite y ajo), luego colarlos. Esta solución se diluye en 10 litros de agua. Se aplica con atomizador y es efectiva como insecticida, repelente, bactericida y nematicida (mata gusanos)

Para combatir orugas:
Mezclar dos cabezas de ajo molido y dos cucharadas de chile en polvo en 4 litros de agua caliente. Dejar que se entibie y aplicarlo con atomizador.

Para combatir pulgones y hongos:
Hervir una cucharadita de la hierba llamada cola de caballo en 2 litros de agua, dejar que se enfríe y aplicar con atomizador.

Para ahuyentar caracoles y tlaconetes:
Colocar entre las plantas cáscaras de plátano maduro, que actúan como repelentes.

Para combatir hormigas:
Rellena grietas; usa telas o cemento para cerrar todas las rendijas alrededor de la tubería y las líneas eléctricas por donde entran a la casa.
Espolvorea chile piquín en polvo por el camino que siguen.
Encuentra la entrada de dos hormigueros, toma tierra de cada uno y rocía en la entrada del otro.
Pon a secar un chícharo, muélelo y agrégalo al hormiguero y sobre los caminos de las hormigas.

Para combatir cucarachas:
Mezcla perfectamente una cucharada de cebolla picada, una cucharada de manteca, una cucharada de harina de trigo y 100 gramos de ácido bórico. Coloca la mezcla donde las has visto. No la dejes al alcance de los niños.

 

PRODUCTOS QUÍMICOS DE LA CASA

Consejos Generales

• Usa los productos químicos de la casa solamente como se indican las instrucciones en la etiqueta.
• Si usas un producto tóxico, úsalo todo para reducir las sobras que se quedan en el contenedor.
• Si se puede en tu comunidad, recicla los contenedores vacíos.
• Los contenedores vacíos de limpiadores de hornos y excusados, desinfectantes, blanqueadores para la ropa, bolas de naftalina y los de limpiadores a partir de amoníaco deben enjuagarse con agua antes de tirarse.

Almacenamiento:

• Mantén los productos en sus contenedores originales, con las etiquetas originales
• Guarda los productos en un lugar fresco y seco
• Revisa los contenedores periódicamente y si encuentras uno goteando, pon el contenedor que gotea dentro de otro contenedor y pon una etiqueta que diga, por ejemplo, “contenedor de pesticida que gotea”
• Lee las etiquetas para asegurarte que las sustancias químicas incompatibles se mantengan en lugares separados.
• Cierra bien las tapas.

ALTERNATIVAS CASERAS

Limpiadores caseros:

Al igual que los productos comerciales, estas soluciones deben guardarse en botellas debidamente etiquetadas, cerradas y fuera del alcance de los niños

Limpiador multiusos:

En un recipiente de 4L mezcla:
½ taza de vinagre (120 ml)
¼ taza de bicarbonato de sodio (60 ml)
Llena el recipiente con agua caliente y etiqueta el recipiente. Este limpiador puede usarse en la mayoría de los trabajos de limpieza del hogar.
Para aumentar la capacidad limpiadora, duplique la cantidad de todos los ingredientes, excepto del agua. No mezcle con otros compuestos, especialmente blanqueador con cloro.

Limpiador de vidrios

Mezclar ¼ de taza (60 ml) de vinagre con 1 taza (250 ml) de agua
Etiquetar y usar en una botella.

Polvo de fregado

Usar bicarbonato de sodio y un paño húmedo. Para manchas difíciles hacer una pasta de bicarbonato de sodio y agua y dejarla reposar por algunos minutos.

Limpiador del inodoro

Puede usarse bicarbonato de sodio. Para trabajos difíciles puede usarse una pasta de bórax con jugo de limón. Tallar con la pasta y dejarla actuar por dos horas, frotar con un cepillo y enjuagar. Usar el bórax solamente ocasionalmente.

Limpiador de tina y azulejo

Usar bicarbonato de sodio y un paño húmedo para una limpieza rutinaria. Para quitar una capa de jabón, se puede usar una pasta de vinagre blanco y sosa.

Limpiador de horno

Tratar de limpiar los derrames tan pronto como ocurran, mientras estén calientes, esparciendo sal en el lugar del derrame y limpiándolo cuando esté frío con una esponja.

Mezcla 2 cucharadas de jabón líquido, 2 cucharaditas de bórax y un cuarto de galón de agua tibia. Déjalo en el horno por 20 minutos, luego talla con una fibra metálica fina. Si la mezcla hecha en casa no funciona, usa un limpiador en polvo sin cloro.

Limpiador de superficies

Mezclar vinagre con sal y agua.

Limpiador de moho

Tallar con bicarbonato de sodio o bórax o con una pasta de sal y jugo de limón o vinagre blanco.

Limpiador de cortina de baño

Lávala en la máquina con ½ taza de detergente y ½ taza de bicarbonato de sodio. Agrega una taza de vinagre blanco cuando se vaya a enjuagar.

Limpiador de líquidos derramados en la tapicería, alfombras y tapetes:

Limpiar inmediatamente con agua mineral

Limpiador de tapicería, tapetes y alfombras:

Mezclar un cuarto de galón de agua, una cucharadita de jabón líquido suave, una cucharadita de bórax o fosfato trisódico y un poco de jugo de limón o vinagre. Aplicar con una esponja o un trapo húmedo y tallar suavemente. Limpiar con un trapo limpio y dejar que se seque.

Limpiador de muebles

Para madera sin pulir ni barnizar: Usa aceite de parafina
Para madera pulida y barnizada: Limpiar con jabón de aceite vegetal no muy fuerte. Combina 1 parte de jugo de limón con 2 partes de aceite vegetal o de oliva y sácale brillo con un trapo limpio y suave

Desodorantes ambientales

• Deja cajas de bicarbonato de sodio abiertas en el refrigerador, el clóset y el baño.
• Remoja un pedazo de algodón en vainilla pura; ponlo en un plato en el refrigerador o en el carro.
• Pon vinagre blanco en platos destapados para eliminar olores.
• Pon popurrí en platos destapados.
• Hierve a fuego lento canela y clavo.
• Mezcla rajitas de canela, 2 o 3 clavos de olor y pétalos de rosas y déjalos en un recipiente abierto en las habitaciones.

EL TRABAJO /OFICINA

• Escoge sobres y papel para escribir de contenido reciclado.
• Compra plumas y lápices que usen repuestos
• Utiliza las hojas de papel por ambas caras.
• Imprime y fotocopia en los dos lados de la hoja
• Escoge papel reciclado y/o de fibra natural
• Quita tu dirección de la lista de vendedores por correo directo.
• Cuando vayas a comer o vayas a pasar largo tiempo sin usar tu computadora, asegúrate de apagarla.
• Apaga las luces de tu oficina o cubículo cuando no sea necesario utilizarlas.
• Opta por filtros de café que se puedan volver a usar.

EL TRANSPORTE

• Todos los automóviles dañan el ambiente, sin embargo los efectos contaminantes de manejar un auto pueden minimizarse.
• Compra una bicicleta o usa tu auto lo menos posible.
• Escoge tu auto cuidadosamente:
• Cuando compres un auto asegúrate de que tiene un equipo de control de contaminación y alta eficiencia energética.
• Cuida tus técnicas de manejo:
• La aceleración y el frenado repentino aumentan la salida de contaminantes. Mantén velocidades adecuadas para ahorrar combustible.
• Mantén tu auto en buenas condiciones:
• Cambia los filtros cuando sea necesario y afina el motor para reducir la contaminación y maximizar la eficiencia del combustible.
• Apaga el motor del carro cuando esperes en las líneas de servicio de ventanilla.
• No tires el aceite usado en las alcantarillas.
• Mantener la presión adecuada de las llantas es la mejor forma de reducir las emisiones contaminantes al aire.

Si haces reparaciones de tu auto, ten cuidado al manejar ciertos productos:

Anticongelante:
Limpia los derrames de anticongelante apropiadamente. Su sabor dulce resulta muy atractivo para perros y gatos, e incluso niños, y basta muy poco para intoxicarlos. No tires el anticongelante en la tierra o en los drenajes.

 

Baterías:
El ácido de las baterías es corrosivo y el plomo que tienen es altamente tóxico. Vende tu batería usada o llévala a una tienda de baterías, donde puede ser reconstruida o reciclada apropiadamente.

 

Tomado de: http://amigos.mty.itesm.mx/6_4.htm

 

Francisco Garcés